Střední Evropa „mezi“ Německem a Ruskem

Utváření moderních národů probíhalo v 19. století napříč Evropou. Ve střední Evropě se však vyznačovalo četnými specifiky, která vyplývala z multietnické skladby obyvatelstva regionu. Dobové kulturní a politické vymezování mezi „my“ a „ti druzí“ lze na jedné straně pokládat za kořeny přetrvávajících etnických animozit v současných pohraničních regionech, tzv. borderland, na straně druhé za dobu prosazování prvních moderních politických řešení, jako např. uzavření Moravského paktu (1905) mezi moravskými Čechy a Němci. Klíčové politické události 20. století (Velká válka, druhá světová válka, vysídlení a vyhnání etnických skupin obyvatelstva, totalitární režimy) se v regionu střední Evropy odehrávaly na pozadí mocenských zájmů Německa a Ruska. Jejich dozvuky jsou ve středoevropských společnostech patrny do dnešních dnů, a to nejen v politických konceptech jednotlivých národních států, nýbrž i střední Evropy jakožto regionu.